Martin biztos volt benne, hogy aznap este mindenki csodálni fogja őt.
Előző nap megdicsérték a munkahelyén az időben leadott jelentés miatt, és azóta mintha fél méterrel megnőtt volna. Úgy járkált a házban, mintha ő lenne a világ ura, parancsoló hangon beszélt, és ideges lett, ha a vacsora akár csak pár percet késett.
— Sophie, az ingeket alaposabban kell vasalni. Most más státuszom van — oktatta.
Mosolyogtam. Nincs értelme vitatkozni egy olyan férfival, aki saját fontosságától részeg. Jobb cselekedni.
Főleg, hogy volt okom rá.
Egy hónappal korábban az én születésnapom volt. Martin elfelejtette. Anyjával, Klarával elment függönyt választani. Virág nélkül. Ajándék nélkül. Még egy egyszerű „boldog születésnapot” sem mondott.
— Úgysem tartottál nagy bulit — vállat vont. — Akkor minek a köszöntés?
Akkor nem szóltam semmit. De levontam a következtetéseket.
A negyvenharmadik születésnapját otthon ünnepeltük. Az asztalnál — család, barátok, munkatársak. Martin az asztal fején ült, míg Klara kritikus szemmel nézte az ételt.
— A hús kicsit kemény — jegyezte meg. — Martin most stressz alatt áll, komoly hírnevet épít.
Martin kopogtatott a poharával:
— Sophie, hozz egy másik szószt. És hol vannak az olívabogyók?
Mosolyogtam. Minden a terv szerint haladt.
Amikor elérkezett az ajándékozás ideje, már sugárzott az örömtől. Borítékok, dobozok, jókívánságok. És végül — az én ajándékom. Egy nagy, elegáns doboz szalaggal.
— Biztosan az órák, amikről beszéltem — mondta elégedetten. — Add ide.
— Először mondj pár szót a vendégeknek — kértem nyugodtan. — Mivel ma te vagy a középpontban.
Felkelt, igazította a zakóját, és elkezdett beszélni.
— Barátaim, tudjátok, milyen úton mentem végig. Minden, amim ma van, a munkám és a fegyelmem eredménye. A munkahelyemen megbecsülnek, a vezetőség fontos projekteket bíz rám. Mindig elérem a céljaimat. Hozzászoktam, hogy vezető legyek — otthon és a munkában is.
A vendégek egymásra néztek.
— Sokat dolgozom, eltartom a családom, döntéseket hozok. És úgy érzem, tiszteletet érdemlek.
Leült elégedett arccal.
— Szép beszéd — bólintottam. — Nyisd ki.
Felemelte a fedelét.
Belül egy új profi fúró és egy blokk a barkácsáruházból.
— Mi ez?! — elsápadt.
— Ajándék, drágám. Te magad mondtad, hogy anyának át kell helyezni a polcokat. Én figyelmes feleség vagyok. Gondoskodom a családról.
Az asztalnál csend lett.
— Megalázol! — tört ki belőle.
— Nem — válaszoltam nyugodtan. — Csak visszaadom a tiszteletet ott, ahol már régen hiányzik.
Egy hónappal ezelőtt megmutattad, hogy az érzéseim semmit sem jelentenek. Ma megmutattam, hogy ez többé nem lesz így.
És mellesleg — a lakás az enyém. Amikor a vendégek elmennek, csomagolhatod a dolgaidat. Ne felejtsd el a fúrót. Garanciás.
Senki sem állt ki mellette. Sem a barátok, sem a kollégák. A fontossága kipukkant, mint egy lufi.
Egy óra múlva a vendégek elmentek. Negyven perccel később ő is elment az anyjával.
A lakás csendes és könnyed lett.
És minden nőnek mondom: ne szokjatok hozzá a tisztelet hiányához. Ha valaki engedi, hogy átgázoljanak az érzéseiden — újra és újra meg fogja tenni.
Néha a legjobb ajándék egy férfinak az a határ, amit végre felállítasz.
