Onlara ehtiyacı olduğu üçün yox, sadəcə onların büllur kimi təmiz mərməri ləkələməsini istəmədiyi üçün belə etdi.
Pulları ehtiyatla zibil qabının kənarına qoydu və sakit səslə dedi:
“Onları saxla. O pul… sənə lazım olacaq.”
Alehandro bir anlıq donub qaldı.
Onun səsində nə kin var idi,
nə də yalvarış.
Bu sakitlik onu hər hansı bir danlaqdan daha çox narahat etdi.
“Hələ də özünü vacib göstərirsən?” — Alehandro hirsli səslə Kamillaya tərəf çevrildi. “Bax — kasıbdır, amma qüruru böyükdür.”
Kamilla istehzalı güldü və Alehandronun qolundan daha möhkəm yapışaraq Marianaya yuxarıdan aşağı nifrətlə baxdı.
Elə bu anda qara kostyumlu bir qrup kişi zalda göründü.
Öndə ağsaçlı, nüfuzlu görkəmli bir kişi gedirdi; arxasınca rəhbərlər və mətbuat nümayəndələri gəlirdi.
Ticarət mərkəzinin meneceri dərindən baş əydi:
“Xanım Mariana, hər şey hazırdır. Təqdimat üç dəqiqəyə başlayır.”
Zal tam sakitliyə qərq oldu.
Alehandronun rəngi qaçdı.
“Xanım Mariana?” — səsi boğazında ilişib qaldı.
Mariana yüngülcə başını tərpətdi.
Parçanı təmizlik arabasına qoydu.
Əlcəklərini sakitcə çıxartdı.
Bir köməkçi yaxınlaşıb çiyinlərinə zərif ağ pencək saldı.
Bir neçə saniyədə “təmizlikçi qadın” yox oldu.
İndi Alehandronun qarşısında başqa bir qadın dayanmışdı:
Saçları açıq, duruşu düz, baxışları dərin və soyuq.
Ağsaçlı kişi irəli çıxıb dedi:
“Sizə ‘Alov Feniksi’ brendinin yaradıcısı və bu axşam təqdim olunan eksklüziv kolleksiyanın əsas investoru — xanım Mariana Orteqanı təqdim etməkdən şərəf duyuram.”
Alehandro geri addım atdı.
Mariananın arxasındakı yaqutlarla bəzədilmiş qırmızı paltar — onun məsxərəyə qoyduğu paltar — onun adını daşıyırdı.
Mariana ona tərəf döndü.
Və gülümsədi.
Amma bu artıq yeddi il əvvəlki kövrək təbəssüm deyildi.
“Yeddi il əvvəl demişdin ki, mən sənə layiq deyiləm.”
“Bir neçə dəqiqə əvvəl isə dedin ki, bu paltara heç vaxt toxuna bilmərəm.”
Əlini qaldırdı. Vitrin açıldı.
Mariana qırmızı parçaya zərif toxundu.
İşıqlar zalı sanki alov içində göstərirdi.
“Necə də təəssüf…” — pıçıldadı. “Çünki artıq bütün bunlara toxunmaq haqqı olmayan… sənsən.”
Elə bu anda Alehandronun telefonu dayanmadan titrəməyə başladı.
Katibəsindən mesaj:
“Cənab, strateji tərəfdaş bütün investisiyanı geri çəkdi. Onlar eksklüziv müqaviləni… xanım Mariana Orteqa ilə imzalayıblar.”
Kamilla qəfil onun qolunu buraxdı.
“Sən vitse-prezident olmalı deyildin? Demək hər şey yalan idi?”
O döndü və getdi; dabanlarının səsi Alehandronun sındırılmış qüruruna dəyən çəkic zərbələri kimi eşidilirdi.
Mariana onun yanından keçdi.
Ona baxmadı belə.
Sadəcə havada yüngül bir cümlə buraxdı:
“Sağ ol… o gün məni buraxdığın üçün.”
Alehandro isə zalın ortasında hərəkətsiz qaldı — dəbdəbə, flaş işıqlar və pıçıltılar arasında, heç vaxt üzləşəcəyini düşünmədiyi bir reallığın içində.
