Atam öz vida mərasimində məni alçaltdı — ta ki sakit ərim hamıya kim olduğunu göstərənə qədər.
Heç vaxt öz ailə tarixindən silinmiş kimi hiss etmisənmi?
O axşam məni sözün əsl mənasında “əsas masadan” uzaqlaşdırdılar — atamın şərəfinə təşkil olunan böyük tədbirdə. Amma bir dəqiqə keçməmiş, sakit və təmkinli ərim hər şeyi dəyişdi.
Grand View otelinin bal zalı kristal çilçıraqların işığında parıldayırdı. Qardan ağ süfrələrlə örtülmüş dairəvi masalar səhnəni əhatə edirdi, arxa planda isə parlayan yazı görünürdü:
“Direktor Robert Hamiltona hörmətlə — Təhsildə 30 illik xidmətinə görə.”
Markusla təxminən on beş dəqiqə gecikmişdik — tıxacda qalmışdıq. Üç il əvvəl “İlin müəllimi” mükafat mərasimində geyindiyim tünd göy rəngli donumu düzəltdim. Markus sadə qara kostyumda qüsursuz görünürdü, amma tez-tez telefonuna baxırdı.
— İşdə hər şey qaydasındadır? — soruşdum.
— Sadəcə bir neçə son detal — dedi, əlimi sıxaraq. — Narahat olma.
Girişdə atam dayanmışdı — zərif kostyumda, yanında isə qızıl bəzəkli və parlaq görünən arvadı Patrişa. Onlar elə bil jurnaldan çıxmışdılar.
— Olivia — atam zoraki təbəssümlə dedi. — Deməli, gəldin.
— Əlbəttə, ata. Sənin bu axşamını qaçıra bilməzdim.
Patrişa məni başdan-ayağa süzüb, mehriban, amma soyuq səslə dedi:
— Gəlməyinə çox şadam. Jessica artıq buradadır — artıq şura üzvləri ilə tanış olub.
Jessica. Onun qızı. O “uğurlu” olan.
Tıxacda qaldığımızı izah etmək istədim, amma Patrişa sözümü kəsdi:
— Özünü doğrultmağa ehtiyac yoxdur. Gəl, sənə yerini göstərim.
“VIP” masasının üstündə ad kartları vardı. Öz adımı axtardım… tapmadım.
Robert Hamilton. Patrişa Hamilton. Jessica Morrison. Donorlar. Şura üzvləri.
Mən — yox idim.
— Yəqin ki, səhv olub — gülümsəməyə çalışdım.
Patrişa dodaqlarını azca qaldırdı, bu, təbəssümə bənzəyirdi:
— Robert sənə deməyib? Oturacaqları bir az dəyişdik. Yer çatmırdı.
— Amma mən onun qızıyam — sakitcə dedim.
— Əlbəttə, əzizim. Sən 12 nömrəli masadasan — orada, sütunun arxasında, küncdə. — Əlilə göstərdi. — Orada başqa müəllimlər də var, ortaq mövzularınız olacaq.
Markus çənəsini sıxdı.
— Axı bu, onun atasının şərəfinə keçirilən axşamdır.
— Gəldiyinizə çox şadıq — Patrişa cavab verdi, artıq üzünü çevirərək. — Jessica, cənab Çenə son layihən barədə danış.
Atam bir az sonra yaxınlaşdı.
— Ata, niyə sizinlə oturmuram?
— Patrişa düşündü ki, Jessica daha yaxın oturmalıdır — onun əlaqələri var, fonda kömək edəcək. Başa düşürsən, bu, biznes qərarıdır.
Markus telefona baxdı və azacıq gülümsədi.
Bizim masa demək olar ki, çıxışın yanında idi. Ucuz süfrə, plastik çəngəl-bıçaq. Digər müəllimlər pərt halda paltarlarını düzəldirdilər.
— Üçüncü sinifə dərs deyirsiniz? — qonşum xanım Çen soruşdu. — Eşitmişəm ki, “İlin müəllimi” mükafatını almısınız.
— Bəli — dedim.
— Əla — dedi. İkimiz də bilirdik ki, “əla” sözünün mənası “vacib” deyil.
Bu arada Patrişa zalın o biri başında Jessica-nı sponsorlarla tanış edirdi. Atam iki dəfə yanımızdan keçdi — heç baxmadı da.
Markus yenidən telefona baxdı. Ekranda bir mesaj parladı:
CONFIRMATION RECEIVED. READY WHEN YOU ARE.
— Bu nədir? — soruşdum.
— İşlə bağlı məsələlərdir — qısa cavab verdi. — Özünü necə hiss edirsən?
— Yaxşıyam — yalan dedim.
— Xeyr, və sən bunu dözmək məcburiyyətində deyilsən.
Səhnədən Patrişanın səsi eşidildi:
— Harvard diplomu, fərqlənmə ilə… Biz Jessica ilə çox qürur duyuruq!
Elə bil uşaqlara dərs demək nailiyyət sayılmırdı.
Atam səhnəyə çıxdı:
— Hər kəsə dəstəyə görə təşəkkür edirəm — deyə başladı. Şura üzvlərini, sponsorları, həmkarlarını sadaladı.
— Və əlbəttə, mənim əziz ailəm — dedi və əsas masanı göstərdi. — Mənim gözəl həyat yoldaşım Patrişa və xüsusilə Jessica Morrison ilə fəxr edirəm — o, mənim üçün doğma qız kimidir.
Doğma kimi.
Məni qeyd edəcəyini gözlədim. Əvəzində, katerinq şirkətinə təşəkkür etdi.
Markus mənə baxdı və sakitcə dedi:
— İndi xatırladım, niyə müəllimə ilə evləndim. Və niyə sənin etdiyin iş burada gördüyümüz hər şeydən daha mənalıdır.
Atam yenidən mikrofona yaxınlaşdı:
— Bildiyiniz kimi, TechEdu şirkəti fondumuza beş milyon dollar sərmayə qoyub. Bu gün mən şurada yerimi kim tutacağını elan edəcəyəm.
Qəlbim sürətlə döyünməyə başladı. Üç il əvvəl o, bu yeri mənə vəd etmişdi.
— Uzun düşüncələrdən sonra — dedi — mənim varisim Jessica Morrison olacaq.
Alqışlar. Özümü yoxa çıxmış kimi hiss etdim.
Markus ayağa qalxdı.
— Bağışlayın, bir zəng etməliyəm — dedi və çıxdı.
Bir neçə dəqiqə sonra mənə mesaj gəldi:
Mənə etibar et. David Chen-i izlə.
Səhnəyə yaxınlaşdım.
— Ata, bizim danışmağımız lazımdır.
— İndi yox — kəsdi.
— İndi.
— Səhnə yaradırsan — Patrişa soyuq şəkildə dedi.
— O yer mənim olmalı idi.
— Şərait dəyişib — atam əlavə etdi.
— Hansı şərait? Mənim təhsilim? Mükafatım? Məktəbdə on illik işim?
Jessica istehza ilə güldü:
— Fond idarə etmək dərs keçmək kimi deyil.
— Amma mən bilirəm, həqiqi məktəblərin nəyə ehtiyacı var — dedim.
Qonaqların əlindəki telefonlar işıqlandı — insanlar çəkməyə başladılar.
— Onu buradan çıxarın — əmr etdi Patricia.
O anda Markus göründü.
— Arvadıma toxunmayın — sakitcə dedi.
O, şuranın sədrinə tərəf döndü:
— David, elektron poçtuna bax.
David ekrana baxdı və rəngi ağardı.
Markus səhnəyə qalxdı:
— Cənab Hamilton, fondunuzun əsas sponsoru kimdir, bilirsinizmi?
— Əlbəttə. TechEdu-nun direktoru.
— Maraqlıdır. Çünki o direktor müəllim ailəsində böyüyüb.
Zalda sükut çökdü.
— Sizin imzaladığınız müqavilədə yazılıb ki, şurada yalnız fəaliyyət göstərən pedaqoqlar ola bilər.
Atamın üzü ağardı.
— Siz şərtləri pozmusunuz — Markus davam etdi. — Bu o deməkdir ki, TechEdu maliyyəni dayandıra bilər.
Patricia qışqırdı:
— Bizi aldadıbsınız!
— Xeyr — Markus dedi. — Sadəcə müqaviləni oxumamısınız.
Jessica donub qaldı:
— Ona sadəcə göz gəzdirmişdim.
— “Sadəcə göz gəzdirmək” — dedi David Chen — beş milyonluq müqaviləyə.
Markus sakitcə mikrofona yaxınlaşdı:
— Mənim adım Markus Hamilton. Arvadımın soyadını götürdüm, çünki təhsilin nə demək olduğunu həqiqətən anlayan birinə hörmət göstərmək istədim. Beş il əvvəl onu şagirdləri üçün gecələr oyaq qaldığını gördüm. Onda qərara aldım ki, belə müəllimləri dəstəkləyən bir şirkət yaradım.
Ekranda mənim sinifimin şəkli göründü — uşaq rəsmləri və qeydlər.
— Budur, əsl uğur — dedi. — Və bu andan etibarən TechEdu Hamilton Fonduna vəsait ayırmağı dayandırır. Yeni fond yaradırıq — Müəllimləri dəstəkləyən Olivia Hamilton Fondu.
Zalda dərin sükut yarandı. Sonra alqış səsləri eşidildi. Müəllimlər ayağa qalxdılar.
Ertəsi gün video internetdə yayıldı. Atam vaxtından əvvəl təqaüdə çıxdı. Patricia və Jessica köçdülər.
Sonra atam zəng etdi. Onunla üç şərtlə görüşməyə razılaşdım:
yarım il ailə terapiyası, müəllimlər qarşısında ictimai üzr və hörmətin nüfuzdan daha vacib olduğunu etiraf etməsi.
Dedi ki, “amansız” olmuşam.
Cavab verdim:
— Xeyr. Mən şəffaf oldum.
O, bir daha danışmadı. Mən isə rahatam.
Olivia Hamilton Fondu onlarla müəllimin təhsilini maliyyələşdirdi, bir çox məktəblərə kömək etdi və pedaqoqlara psixoloji dəstək göstərdi.
Hələ də üçüncü sinfə dərs deyirəm.
— Niyə işi tərk etmirsiniz? — jurnalist soruşdu.
— Çünki mən müəlliməm. Əgər özüm müəllim olmasam, necə digər müəllimləri dəstəkləyə bilərəm?
Yaxınlarda şagirdim Tommy yanıma qaçdı:
— Hamilton müəllimə, mən qabaqcıl oxu qrupuna qəbul olundum!
— Səninlə fəxr edirəm, Tommy.
— Ana deyir ki, siz mənə öyrətmisiniz ki, fərqli olmaq pis olmaq demək deyil.
Gülümsədim. Markusla hələ də eyni cür yaşayırıq — eyni mənzil, eyni maşın, eyni alış-veriş siyahısı.
Sadəcə içimizdə hər şey dəyişib — güc, inam və sakitlik yaranıb.
İki il gözlədikdən sonra nəhayət testdə iki xətt gördüm.
— Müəllimənin uşağı — Markus pıçıldadı. — O, dünyanı dəyişəcək.
— Hər bir uşaq dünyanı dəyişir — dedim. — Müəllimlər isə ona bunu başa düşməyə kömək edir.
Atam hələ də zəng etməyib. Bəlkə heç vaxt etməyəcək.
Amma bir şeyi başa düşdüm: ailə qan deyil, hörmətdir.
O, səni dəyərli görənlərdir, başqaları səni kiçiltmək istəyəndə.
Əgər bir vaxt ailənin razılıq və öz ləyaqətin arasında seçim etməli olsan — yadında saxla: başqalarının korluğu sənin dəyərini azaltmır.
Sərhədlərini sakitliklə müəyyənləşdir və onlara ləyaqətlə riayət et.
Sən yalnız masada yerə yox, həm də hörmətə layiqsən.
Çünki “səhnənin yanında” oturmasan belə, sənin ləyaqətin həmişə sənin yanındadır.
